Maraton je populárním silničním běžeckým závodem na dlouhé trati, jenž si vyžaduje opravdu hodně úsilí a vůle k tomu, aby mohl být vůbec zdárně dokončen. Maratonci totiž během něj musejí urazit úctyhodnou vzdálenost 42 kilometrů a 195 metrů k tomu! Tento závod má přitom dalekosáhlou historii, jeho kořeny sahají až do starověku.
Své jméno získal po pobřežním městě v Řecku, kde 12. září roku 490 př.n.l. probíhala bitva, která proti sobě svedla aténskou armádu s perskými nájezdníky. Perská armáda tehdy byla poražena. Aténský generál obratem poslal do hlavního řeckého města běžce Feidippidése, aby oznámil tuto zprávu o velkolepém vítězství. Město Maratón se přitom nacházelo asi čtyřicet kilometrů od Atén. Tento mladý muž tedy běžel do své cílové destinace tak rychle, jak mu jen jeho nohy dovolily. Po doběhnutí do Atén stačil předat zprávu, avšak krátce poté se zhroutil vyčerpáním a spadl na zem, a zemřel.
Jak si poradit s prvním maratonem video
Maraton je součástí olympijských her už od jejich premiéry
O důležitosti tohoto běžeckého závodu svědčí fakt, že mužský maraton byl zařazen už do programu prvních moderních olympijských her, které se konaly v roce 1896, paradoxně v řeckých Aténách. Čas jeho vítěze se o minutu vešel pod 3 hodiny. Ženský maratonský běh se pak na olympiádě poprvé objevil až v Los Angeles v roce 1984. Za zmínku rozhodně stojí i Letní olympijské hry z roku 2004, během nichž trať tohoto závodu vedla po své původní cestě z Maratónu do Athén.
I v současnosti je maratonský běh velmi oblíbeným sportem – každoročně se po celém světě koná přes pět set různých maratonů. Velice populárními jsou rovněž půlmaratony o délce dvaceti dvou kilometrů, jež svými nižšími nároky lákají i nepřeberné množství amatérských a začínajících běžců.
